# 我們的神學院課程
關於神學院應具備何種合宜課程的意見，目前似乎正陷入混亂之中，而這混亂多半源於對「牧職」功能的觀念有所更動——或者我們該說，有所變異——而神學院正是為了提供此牧職的訓練而設立。對牧職功能抱持低標準的看法，自然會導致對其所需訓練抱持低標準的觀念。對牧職功能抱持理性主義的看法，則會引發與之相應的訓練觀念。唯有對牧職功能抱持福音派的看法，才要求與之相稱的訓練。而在福音派的立場上，對牧職功能抱持高標準的看法，必然會產生對裝備人才以執行這些崇高職分所需訓練的高標準觀念。
我們的聖公會弟兄們正痛苦地抱怨，他們在尋求受職候選人時，難以找到具備任何足夠裝備的人選。他們或許可以制定無數的法規，要求實施真實且精確的考核。但他們發現，無論是考官還是考生，都無法被說服去認真執行這些考核。當教會對神職人員的要求僅僅是「取悅孩童並發表演說」（Ut pueris placeant et declamationes fiant）時，他們便看不出這些考核有何用處。對他們而言，幾乎任何人似乎都「具備足夠的知識去應付一個教區」。長老會也並非不熟悉類似的困難。如果教會行政人員心中產生了一種懷疑，認為牧師並不需要那樣的學識，那麼即便將所有要求塞進《教會治理規章》（Form of Government）中，也無法確保維持高標準的訓練。而這種懷疑必然會形成——並固化為一種定見——如果牧師的功能被低估了：例如，若牧師被視為僅僅是一個社會組織的負責人，只需具備討喜的舉止與行政能力；或被視為一個熱心的「推廣者」，懂得如何尋找並吸引眾人加入他的事業；或僅僅是一位能讓人消磨掉沉悶安息日中一兩小時的娛樂性講師；甚至——因為我們在此當然有著無限更高的觀念——僅僅是一位熱切為基督作工的熱心基督徒。如果牧師的全部功能僅限於這些或類似的事物，那麼我們不如關閉神學院，將候選人從學院與學校中撤回，並在城鎮中尋找有能力的年輕人來擔任牧師。所謂的「讀、寫、算」（three R’s）將構成他們所需的全部文學裝備；英文聖經將是他們全部的神學行囊；而熱心將是他們最高的屬靈成就。
理性主義團體向來不傾向於輕視牧師的功能或執行職分所需的裝備。他們的傾向是將牧師視為知識導師而非宗教導師；他們將牧師的訓練世俗化，而非庸俗化。一百年來，我們的神體一位論（Unitarian）朋友一直向我們推銷這種關於牧師功能與訓練的世俗化觀念。例如，哈佛大學前校長查爾斯·W·艾略特（Charles W. Eliot），在二十五年前於《普林斯頓評論》（The Princeton Review）發表了一篇廣受討論的文章，極力向我們推薦此觀念，但幸運的是，他在下一期中被巴頓博士（Dr. F. L. Patton）糾正了。如今引人注目的是，這種世俗化的觀念在近幾日已開始離家出走，並侵入福音派的圈子。一位在全國享有盛譽的長老會長老，最近告訴我們，牧師的適當功能是透過教會，將現代知識的進步傳達給民眾。如果這是真的，牧師職分將不再是屬靈職分，而僅僅是一個教育機構；而對此職分的訓練，就不應在神學院尋求，而應在大學中尋求。
最裝備精良的牧師，將不再是那些對神與人的作為、以及神對人的恩典旨意有最透徹認識的人，而是那些對在人類躁動不安的心中流動的最新思想與奇想潮流有最深入了解的人。
極端的事物總會相遇。虔誠主義者與理性主義者總是成對狩獵，共同拖垮他們的獵物。他們或許在「為何認為神學僅是無用之物」以及「不願讓未來的牧師浪費時間去學習神學」這點上動機不同。前者是因為太愛神，後者是因為太不愛神，以至於都不想認識神。但他們一致認為，花時間去認識神是不值得的。對前者而言，簡單的英文聖經似乎就是牧師足夠的裝備，因為在他宗教熱忱的狂熱中，他認為僅僅向人低語這些寶貴的話語，就足以更新世界。對後者而言，這似乎就是牧師所需的一切神學裝備，因為在他看來，牧師擁有的神學越少越好。他認為牧師埋首於希伯來文與希臘文頁面、試圖提取其真實含義是在浪費時間——因為真實含義是什麼又有何重要呢？在他看來，未來的牧師若能透過沉思人類精神的偉大成就，並透過追蹤人類社會性傾向的運作、探究其社會運動的秘密，來學習認識「人」這種社會性動物，會更有價值。如果牧師僅僅是現代文化的先遣代理人，是一種大學推廣部的講師，其全部功能就是「提升大眾」與「改善社會有機體」——那麼，當然，藝術與文學應該取代希臘文與希伯來文，而「社會學」應該取代我們神學院課程中的神學。如果牧師的全部功能是「啟發性」而非「教導性」，且當人的宗教本性被激發、宗教情感被煽動起來時，他的工作就完成了——即便對於這些被喚醒的宗教情感應轉向何種對象，或這些被啟動的宗教活動應導向何種目的，僅有非常模糊的概念——那麼，毫無疑問，我們可以省去對聖經的一切嚴肅研究，滿足於僅僅利用其宏偉的樂章來激發宗教感受。
然而，如果牧師是至高者的代言人，肩負著傳遞、闡釋並執行信息的使命；站在神的名義前對人說話，向他們宣告這神是誰、是什麼，祂的恩典旨意是什麼，以及祂對祂子民的旨意是什麼——那麼，一切事物的面貌就改變了。那時，牧師的首要職責就是認識他的信息；認識那些託付給他、要傳達給民眾的教導，並透徹地認識它們；準備好以信心與精確宣告這些信息，以智慧推薦它們，以力量推動它們，以技巧捍衛它們，並藉此將人建立在對神及其旨意的真實認識上，使其在面對最猛烈的攻擊時也無懈可擊。對於一個職責在於將神的啟示傳達給人、推薦給人接受並將其詳細應用於人的一切需求——從他們蒙召參與神的恩典那一刻起，直到他們在神眼中成為完全、被祂的靈建立為新人那一刻止——的牧職而言，任何二手知識都是不足夠的。對於這樣的牧職，世俗智慧的最完備知識無法提供裝備；最狂熱的服務熱忱也無法提供補給。唯有「認識」才足夠；認識這本書；第一手地認識它；並徹底地認識它。而訓練人才擔任此類牧職，首要的要求就是將這本書以神所賜下的原話，以及歷代屬神的人藉由聖潔的學術與奉獻的思想所探究出的豐滿含義，完整地交給他們。
我們的先賢對牧職的看法是多麼崇高！當他們制定第一所神學院的課程時，他們為訓練人才所做的準備是多麼明智！這些課程的制定，明確地旨在讓修習者在結業時成為這五種人：「健全的聖經批判家」；「基督信仰的捍衛者」；「能幹且健全的神學家」；「有用的傳道人與忠心的牧者」；以及「有資格執行懲戒並參與教會各級治理機構」的人。這是一位全方位的牧師，一位足以勝任新約體制下牧師職分的牧師。但為了擁有這樣的牧師，我們必須提供能造就此類牧師的訓練。這意味著我們的神學課程必須提供對神學科學各分支的嚴肅掌握。全面且徹底的神學訓練是真正合格牧職的條件。當我們滿足於較不全面與徹底的神學訓練時，我們只是在判決自己接受一個較不合格的牧職。